فایرفاکس از وضعیت دشوار خود بدون قرارداد جستجو با گوگل می‌گوید. در صورت اجرای تمام پیشنهادهای وزارت دادگستری ایالات متحده مبنی بر محدود کردن انحصار جستجوی گوگل از سوی دادگاه، احتمال نابودی کسب‌وکار فایرفاکس وجود خواهد داشت. این اظهارات روز جمعه توسط یکی از مدیران موزیلا بیان شد. اریک مولهایم، مدیر ارشد مالی موزیلا، گفت: «این مسئله بسیار وحشتناک است.»
هشدار فایرفاکس درباره پیامدهای فسخ قرارداد جستجو با گوگل
وزارت دادگستری قصد دارد گوگل را از پرداخت پول برای قرار گرفتن به عنوان موتور جستجوی پیش‌فرض در مرورگرهای ثالث، از جمله فایرفاکس، منع کند. این درخواست در کنار فهرست طولانی دیگری از پیشنهادات، شامل فروش اجباری مرورگر کروم گوگل و الزام آن به اشتراک‌گذاری نتایج جستجو با رقبا، مطرح شده است. دادگاه پیش از این حکم داده بود که گوگل به دلیل توافقات انحصاری که آن را به موتور پیش‌فرض در مرورگرها و گوشی‌ها تبدیل کرده و رقبایش را از مکان‌های توزیع موتورهای جستجو و توسعه بازداشته، دارای انحصار غیرقانونی در زمینه جستجو است. اکنون در حالی که فایرفاکس مستقیماً با کروم رقابت می‌کند، مدیر ارشد موزیلا هشدار می‌دهد که از دست دادن پرداخت‌های سودآور پیش‌فرض از گوگل می‌تواند موجودیت آن را به خطر بیندازد.
به گفته مولهایم، فایرفاکس حدود 90 درصد از درآمد موزیلا را تشکیل می‌دهد که به نوبه خود به تأمین مالی بنیاد غیرانتفاعی موزیلا کمک می‌کند. او افزود که تقریباً 85 درصد از این درآمد از قرارداد آن با گوگل به دست می‌آید. مولهایم گفته که از دست دادن ناگهانی این درآمد به این معنا خواهد بود که موزیلا مجبور به کاهش‌های چشمگیر در سراسر شرکت خواهد شد که در نهایت به کاهش سرمایه‌گذاری‌های مهندسی محصول در فایرفاکس و کاهش جذابیت آن برای کاربران منجر خواهد شد. او گفت که این اتفاق می‌تواند فایرفاکس را از گردونه رقابت خارج کند.
به گفته‌ی مولهایم، جایگزین کردن درآمدی که از گوگل به دست می‌آید، به سادگی بستن قرارداد با یک موتور جستجوی دیگر یا داشتن یک توافق غیرانحصاری با خود گوگل نیست. موزیلا متوجه شده است که در حال حاضر، بینگ در مقایسه با گوگل، ترافیک را به همان اندازه به درآمد تبدیل نمی‌کند. این شرکت در بازه‌ی بین سال‌های 2021 تا 2022 پژوهشی انجام داد تا ببیند اگر موتور جستجوی پیش‌فرض کاربران فایرفاکس بدون اطلاع قبلی از گوگل به بینگ تغییر کند، چه اتفاقی رخ خواهد داد. آن‌ها دریافتند که کاربرانی که به بینگ منتقل شده‌اند، درآمد کمتری برای موزیلا ایجاد می‌کنند. به گفته‌ی مولهایم، این یافته نشان می‌دهد که اگر تمام کاربران آن‌ها به بینگ منتقل شوند، چه وضعیتی ممکن است پیش بیاید.
موزیلا پیش از این نیز کوشیده بود تا موتور جستجوی پیش‌فرض همه‌ی کاربرانش را تغییر دهد، اما این اقدام نتیجه‌ی خوبی به همراه نداشت.
در فاصله‌ی سال‌های 2014 تا 2017، این شرکت یاهو را به عنوان موتور پیش‌فرض در مرورگر خود قرار داد و متوجه شد که مردم از این تجربه آنقدر ناراضی بودند که به طور کلی به یک مرورگر دیگر روی آوردند.
وزارت دادگستری آمریکا گفته که موزیلا از صفحه انتخاب موتور جستجوی پیش‌فرض در یک مرورگر پشتیبانی نمی‌کند. مولهایم گفت که فایرفاکس به طور مرتب به کاربران یادآوری می‌کند که گزینه‌های جستجوی متعددی دارند. قاضی آمیت مهتا از مولهایم پرسید که آیا موافق است که وجود حداقل یک شرکت دیگر با کیفیت و توانایی گوگل در کسب درآمد از جستجوها به نفع موزیلا خواهد بود؟ مولهایم پاسخ داد: «اگر ناگهان در چنین دنیایی قرار می‌گرفتیم، آن دنیا برای موزیلا بهتر بود.»