برخی دانشمندان مدعی شده‌اند که هشت‌پاها اساساً از بیگانگان هستند!
اختاپوس‌ها از نظر دانشمندان، موجوداتی بیگانه و یا حداقل کاملا متفاوت در ساختار ژنتیکی خود به شمار می‌آیند. این تفاوت ساختار به‌گونه‌ای است که می‌توانیم آن‌ها را به خارج از این جهان ربط دهیم.
محققان اخیرا با بررسی اولین ژنوم اختاپوس در پروژه‌ای ویژه موفق به شناسایی کامل ساختار DNA این موجود شده‌اند. پروژه‌ای که رازهایی باورنکردنی و فوق‌العاده با خود به همراه دارد.
محققان دانشگاه شیکاگو پروژه‌ای همزمان با محققان انستیتو علمی تحقیقاتی اوکیناوا ژاپن بر روی بررسی ژنوم اختاپوس ترتیب دادند. این مطالعات به صورت توام با هم، رازهای زیادی از اختاپوس را برای ما آشکار کرده است. نتایج کامل این تحقیقات در مجله علمی Nature به چاپ رسیده است.
اختاپوس ها 33000 ژن دارند که 1000 عدد بیش از تعداد موجود در انسان است. این ترکیب و تعداد نیز، خود مستقل از نمونه‌های موجود در دیگر بی‌مهره‌های موجود در جهان است. از سوی دیگر این موجودات، کاملا باهوش هستند و توانایی‌های متفاوتی مانند امکان بازکردن درب قوطی‌ها، حل کردن معماها و حتی استفاده از ابزارهای مختلف را دارند. جای هیچ شکی نیست که برخی ممکن است فکر کنند این موجودات، مخلوقاتی از یک سیاره دیگر هستند.
با بررسی توالی‌های موجود، محققان متوجه شدند که اختاپوس‌ها از دسته‌های ژنی مشابه با آنچه در انسان‌ها وجود دارد بهره می‌برند که نتیجتا یک شبکه عصبی را در مغز آن‌ها تشکیل داده و توانایی یادگیری را به آن‌ها می‌دهد.
در قسمتی دیگر از این تحقیق بر روی توانایی اختاپوس‌ها در استتار، آن‌هم در یک چشم برهم زدن تمرکز شده است. اکنون با مطالعه ساختارهای اختاپوس، محققان می‌توانند نگرشی دقیق بر تغییر پوست این موجود در مدت زمان میلی‌ثانیه داشته باشند. با ادامه و تکمیل تحقیقات، نتایج بدست آمده می‌توانند در علوم عصبی و مهندسی در زمینه تولید پوشش‌ها و ساختارهایی که می‌توانند سریعا مستتر شوند مورد استفاده قرارگیرند.
یکی از کشفیات مهم این تحقیقات، پی‌پردن به توانایی اختاپوس به‌منظور بهبود کدگذاری ژنتیکی‌اش می‌باشد. این مورد در خصوص انسان‌ها و دیگر حیوانات رایج بوده اما توانایی که اختاپوس به‌منظور ویرایش RNA خود دارد کاملا عحیب است. این موجودات می‌توانند به‌نحوی اعصاب خود را تطبیق دهند تا بتوانند دمای فوق‌العاده پایین اعماق اقیانوس‌ها را تحمل کنند. محققان در این بررسی‌ها نگاهی دقیق به ژن‌های سازنده مکنده‌های اختاپوس نیز داشتند. با این تحقیقات مشخص شد که قسمتی از عملکرد مکنده‌ها امکان چشیدن را برای حیوان فراهم می‌کند و از سوی دیگر امکان گرفتن طعمه را میسر می‌سازد.
با این تفاسیر همچنان اطلاعات زیادی می‌توان از این پروژه و پروژه‌هایی اینچنینی بدست آورد. محققان تازه در شروع راه قراردارند و شروع به قفل‌شکنی رمز و رازهای ژنوم‌ها کرده‌اند.