آخرین رقص نور در اعماق فضا؛ تصویر خیره‌کننده و دراماتیک هابل از لحظه مرگ یک ستاره

تصویر هابل از لحظه مرگ یک ستاره

Egg Nebula در فاصله‌ای حدود 1,000 سال نوری از زمین و در صورت فلکی Cygnus قرار دارد. این سحابی به دلیل ظاهر خاص خود چنین نام‌گذاری شده است. در مرکز آن ستاره‌ای قرار دارد که نورش توسط ابر متراکمی از غبار پوشانده شده است؛ مشابه حالتی که سفیده تخم‌مرغ زرده را در بر می‌گیرد.

در این تصویر، دو پرتو قطبی نور در دو سوی ستاره مرکزی قابل مشاهده است. به احتمال زیاد این پدیده ناشی از عبور نور از گشودگی‌های قطبی در میان توده ضخیم غبار مرکزی است.

این پرتوهای نوری همچنین کمان‌هایی را آشکار می‌کنند که ظاهری موج‌دار و متقارن دارند. این موضوع نشان‌دهنده آن است که ستاره احتمالاً گاز و غبار را به شکلی هماهنگ و تدریجی به بیرون پرتاب کرده است، نه در قالب یک انفجار خشونت‌آمیز. با این حال، دانشمندان هنوز به‌طور کامل درک نکرده‌اند که این فرایند خروج هماهنگ چگونه رخ می‌دهد. شکل‌ها و حرکات این پرتوها همچنین حاکی از برهم‌کنش‌های گرانشی با یک یا چند ستاره همدم پنهان است که در اعماق توده ضخیم غبار مرکزی مدفون شده‌اند.

Egg Nebula همچنان در مرحله پیش‌سیاره‌ای قرار دارد؛ مرحله‌ای که تنها چند هزار سال به طول می‌انجامد. این جرم هنوز به یک سحابی سیاره‌ای با هسته داغ و آشکار تبدیل نشده است. بنابراین، قادر نیست گاز پیرامون خود را از طریق یونش به درخشش وادارد. گاز و غبار موجود صرفاً نور ستاره رو به مرگ را بازتاب می‌دهند. ردیابی این مرحله برای درک تحول ستاره‌ای در مراحل پایانی اهمیت حیاتی دارد و هابل در این مسیر نقش مهمی ایفا می‌کند.