اندازه سیاره مشتری کوچک‌تر از آن چیزی است که تاکنون فکر می‌کردیم!

اندازه سیاره مشتری کوچک‌تر از اندازه‌گیری‌های قبلی است!

بزرگ‌ترین سیاره در منظومه شمسی ممکن است در واقع کوچک‌تر از چیزی باشد که پیش‌تر تصور می‌کردیم. اندازه‌گیری‌های انجام‌شده توسط فضاپیمای جونو ناسا نشان‌دهنده تفاوتی نسبت به برآوردهای پیشین است.

تاکنون، انداره قطر سیاره مشتری در استوا 142,984 کیلومتر و از قطب تا قطب 133,708 کیلومتر برآورد می‌شد. با این حال، داده‌های تازه از فضاپیمای جونو که هم‌اکنون به دور این سیاره در حال گردش است، اختلافی برابر با 8 کیلومتر در استوا و 24 کیلومتر در قطب‌ها نشان می‌دهد.

هرچند این اختلاف ممکن است ناچیز به نظر برسد، اما از این جهت که سیاره مشتری به عنوان مرجع در مطالعه سایر غول‌های گازی استفاده می‌شود، حائز اهمیت است.

به عبارت دیگر، اگر اخترشناسان درک بهتری از این سیاره داشته باشند، مطالعات آن‌ها دقیق‌تر خواهد بود، به ویژه در زمینه ترکیب شیمیایی و ساختار داخلی این غول‌ها. در این زمینه، الی گالانتی، که رهبری این مطالعه را بر عهده داشت و نتایج آن در مجله Nature Astronomy منتشر شده، توضیح داد:

این چند کیلومتر اهمیت دارند. تغییر شعاع حتی اندک، باعث می‌شود مدل‌های داخلی مشتری هم با داده‌های گرانشی و هم با اندازه‌گیری‌های جوی بهتر هماهنگ شوند.

جالب است بدانید که برای به‌دست آوردن نتایج دقیق‌تر در هنگام اندازه‌گیری، فضاپیمای جونو پشت مشتری حرکت کرده و همزمان امواج رادیویی به سمت زمین ارسال می‌کند و اخترشناسان توانستند اندازه سیاره را بر اساس نقاطی که سیگنال‌ها منحرف یا متوقف شدند، اندازه‌گیری کنند. این فضاپیما همچنین 26 اندازه‌گیری اضافی انجام داده که داده‌های دقیق‌تری برای مطالعات آینده فراهم می‌کند.