طولانی‌ترین و عمیق‌ترین تونل جهان در سوییس افتتاح شد
بعد از دو دهه ساخت‌وساز، طویل‌ترین و عمیق‌ترین تونل قطار دنیا در سوییس افتتاح شد.
با طول بیش از 56 کیلومتر، تونل Gotthard که قبلاً هم در فارنت از این تونل صحبت کرده بودیم، از زیر رشته‌کوه‌های آلپ در سوییس عبور کرده و شهرهای Bodio و Erstfeld را به یکدیگر وصل می‌کند تا مسیر خط آهن اصلی از روتردام در هلند تا ژنوا در ایتالیا تکمیل شود.
این تونل از تونل ۵۳ کیلومتری سیکان در ژاپن و ۵۰ کیلومتری ارتباطی بین بریتانیا و فرانسه نیز بلندتر است. از نظر عمق نیز تونل Gotthard از سطح زمین در بیشترین حالت حدود ۲.۲۵ کیلومتر پایین‌تر است.
در افتتاحیه‌ی این تونل که چهارشنبه گذشته برگزار شد، چندین مقام اروپایی و همچنین پانصد نفر که بصورت قرعه‌کشی انتخاب شده بودند به عنوان اولین مسافران و بهره‌برداران این خط آهن شرکت داشتند. در سخنرانی افتتاحیه که در انتهای شمالی این تونل برگزار شد، رئیس جمهور سوییس، آقای Johann Schneider-Ammann، گفت:
«این تونل نه‌تنها یک قدم بسیار بزرگ برای سوئیس بود، بلکه برای کشورهای همسایه و حتی کل قاره اروپا بسیار ارزشمند بود»
طرح اولیه این تونل در سال ۱۹۴۷ ارایه شده بود اما تا سال ۱۹۹۲ تأیید نشد. در طول مدت هفده سال از شروع عملیات حفر این تونل، کارگران بیش از ۲۸ میلیون تن سنگ از دل کوه کندند و از همان سنگ برای تولید سیمان و بتن مورد استفاده برای استحکام بخشیدن به تونل استفاده کردند.
شروع فعالیت دایمی و مسافربری این تونل برای دی ماه برنامه‌ریزی شده و قرار است روزانه قطارهایی با سرعتی بالغ بر ۲۵۰ کیلومتر در ساعت از آن عبور کنند. بعد از افتتاح این تونل، زمان سفر از زوریخ به میلان یک ساعت کمتر خواهد شد.
این پروژه در کل ۱۲.۲ میلیارد دلار هزینه برداشته و جشن بزرگی هم برای افتتاح آن برپا شد، اما اگر طرح تونل عظیم ۱۲۲ کیلومتری زیردریایی چینی‌ها قرار باشد اجرایی شود، دیگر این تونل طولانی‌ترین نخواهد بود.
